Unter dem Begriff physikalische Verfahren (physikalische Therapie) werden Methoden zusammengefasst, die durch natürliche physikalische Mittel behandeln, wie
- Druck oder Berührung (Massagetherapie)
- Bewegung (Bewegungstherapie)
- Strom, Ultraschall und Laser (Elektrotherapie, Ultraschalltherapie, Lasertherapie)
- Licht, Infrarot- und UV-Strahlung (Lichttherapie)
- Wasser bzw. Heilquellen (Balneo- bzw. Hydrotherapie)
- Wärme oder Kälte (Thermotherapie)
- Luft bzw. Klima (Klimatherapie).
Die Methoden der physikalischen Therapie werden sowohl von der Komplementärmedizin als auch von der Schulmedizin genutzt, z. B. im Bereich der Orthopädie, der Sportmedizin und bei Kuren und Rehabilitationsmaßnahmen. Die Schulmedizin hat dazu einen eigenen Fortbildungszweig, die Physikalische Medizin, geschaffen. Viele Anwendungen lassen sich auch im Bereich der Selbsthilfe anwenden.
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